せん妄とは、脱水、感染、炎症、貧血、薬物など、身体的な負担がかかった時に生じる「意識の混乱」です。入院患者さんの2～3割に起こり、高齢者、特に認知症を合併している方はさらに生じやすいと言われています。

ボーッとしたり、つじつまの合わない話をしたり、昼夜のリズムが乱れたり（昼間にウトウトして夜間は眠れない）、夕方あたりからソワソワと落ち着かなくなったり、現実にはないものが見えたり、時間・場所が分からなくなったりするなどの症状が生じます。
日内変動を伴うことも多く、典型的には夜間に悪化し、日中には改善することが多いです。
せん妄時の体験は、患者さん本人にとっても恐怖、混乱を伴うことも多いです。またせん妄時の体験を覚えている患者さんも一定程度いらっしゃいます。

病歴の評価、問診、必要に応じて血液検査や頭部MRIやCT、脳波検査を行い診断していきます。
入院中の患者さんの場合、ご家族が面会時や電話での様子から気づかれることもあります。特に高齢の患者さんの場合、せん妄と元々の認知機能低下との区別が困難な場合がありますので、「普段と違う」と感じられた場合は、医師、看護師にお知らせください。

1. せん妄の原因となっている身体疾患の治療や、薬物の調整を行います。特に、ベンゾジアゼピン受容体作動薬（ゾルピデム、エスゾピクロン、トリアゾラム、エチゾラム、ブロチゾラムなど）はせん妄を誘発しやすいため可能な限り中止します。
2. せん妄を予防したり改善する効果のある薬物療法を行います。
3. 病室の環境を整えたり、生活リズムを整えることも非常に重要です。昼間は日光を採り入れ明るくし、会話や活動をうながします。普段の生活習慣で取り入れられることは継続します。

また当院では、医師、看護師、薬剤師、社会福祉士、臨床心理士が連携する『認知症・せん妄サポートチーム』が、せん妄の予防、治療に取り組んでいます。

せん妄の改善には、ご家族や介護者のサポートも重要です。
以下のような方法をご検討ください。

1. 患者さんが日時や状況の理解や、安心につながるもの（時計、カレンダー、ご家族やペットの写真、眼鏡、補聴器、義歯、新聞、ラジオ、音楽など）を用意する。
2. 患者さんが混乱している場合、つじつまの合わないお話があっても正す必要はありません。お話をゆっくり聞いてあげ、普段どおりに穏やかに話しかけたり、そばにいるだけでも安心されます。
3. 当院では、70歳以上の患者さんが入院される際に、普段の認知機能を評価するための質問（OLD）をご家族・介護者に記入いただき、その情報をもとに適切なケアを提供しています。

このように、患者さん一人ひとりに合った支援を行い、安心して治療を受けられる環境づくりを目指しています。ご不明な点がございましたら、どうぞお気軽にお問い合わせください。